八、海洋霸主（一）
的里雅斯特，皇家造船厂。
在夏日的蒙蒙细雨中，数千名海军官兵列队于4号船坞周边的空地上，船坞中横躺着的艨艟巨舰雄伟的身躯阻隔了人们的视线。在船首前方大约两层楼高的观礼台上，帝国皇储和海军元帅路德维希•维克多大公和一众帝国海军的高级将领们身著海军礼服，每个人脸上都洋溢着欢欣鼓舞的笑容。
在经过整整1年的紧张施工之后，德奥帝国海军“联合力量”级战列舰的首舰，标准排水量达到3万7千吨的“联合力量”号终于迎来了下水的日子——尽管受到了战争的极大影响，但在以维克多大公为首的帝国海军将领们的齐心协力的共同努力下，这艘目前世界上最强大的战列舰终于是按期完成了船体建造工程。
放眼望去，整个下水仪式现场显得十分庄重，由于正是战争时期，帝国海军并不想进行大肆宣扬，只有海军内部的相关人员参加了这次简单的下水仪式。
上午9点的钟声敲响，作为掌控海军长达四十年的“帝国海军之父”，路德维希•维克多大公以沉稳有力的语调做了一番充满鼓动和激励意味的讲演，并且在讲话中直言不讳地预言“联合力量”级战列舰在正式服役后，就会终结延续近三百年的大英帝国海上霸权。
帝国海军内部所举行的主力舰下水仪式很简单，尽可能地减少了一些不必要的花哨环节，最后，费迪南大公陪在女儿苏菲公主身边，将香槟掷向船头，然后用银斧砍断了象征性的索缆。这艘以弗朗茨皇帝最喜欢的词汇而命名的超级战列舰缓缓滑下船台，等待它的将是持续近一年的码头舾装和海试——“联合力量”，这也象征着德奥帝国以德意志民族为主体的团结一体，万众一心。
下水仪式结束的当晚，海军部在奥地利海军俱乐部所在的科佩尔岛举行了一个高级别的小型酒会，借着达尔马提亚所出产的优质红酒，维克多大公向麾下的将领们宣布，科佩尔联合造船厂所建造的两艘“弗朗茨一世皇帝”级战列舰比原计划提前了两个月，即将正式入役，加入到帝国海军的作战序列当中。
1905年7月12日，的里雅斯特，科佩尔联合造船厂码头。
在夏日灿烂的阳光下，干净整洁的码头上，人们各自忙碌着。身穿深蓝色军服、背着步枪的德国海军警备队在周围巡逻着，保卫着船厂的安全和秩序。
上午10点，在几辆史蒂夫特越野车和斯泰尔军用卡车的护卫下，三辆黑色的皇冠防弹汽车在沿途卫兵的注视下，驶进了船厂最南面的临时码头。此时一艘体型巨大而且武备齐全的“维克多大公”号战列舰正停靠在码头一侧。一些水兵和工人在军官的监督和指挥下，正在往舰上搬运大小各异的箱子和铁桶。熟悉海军操作的人都知道，这是在为军舰出航而做着最后的准备。
车队停了下来，吴维的身影出现在了码头上，随之下车的还有安东•冯•豪斯上将、弗雷德里希•涅戈万上将等一众帝国海军高官，码头上顿时金光闪耀，出现了一大群的将军们。
这不是吴维第一次看到这艘以他的名字所命名的新战舰，不过当站在码头上，仰望着这艘标准排水量33600吨，满戴排量超过4万吨的巨大艨艟，从它巨大的钢铁身躯中所散发出来的强大威势仍让他从心底里为此而感到骄傲。
这才是由他一手操控，并为此努力而想要看到的结果。
“维克多大公”号并没有按照惯例涂上蓝白相间的海洋迷彩，而是延续着帝国海军传统的深灰色涂装，给人一种郑重、庄严的整体感觉。作为海洋上的王者和一种威力巨大，极具破坏力的战争机器，它也无须进行过多的掩饰。
“皇帝”级战列舰原本计划装备新型的斯柯达380毫米舰炮，不过由于新型舰炮和炮塔的研制进度赶不上舰体建造的速度，最终还是选择了与“弗雷德里希大公”级相同的350毫米主炮，稍微有些不一样的是这级战列舰装备了四座三联装主炮塔，而不是帝国海军常见的那种3-2-2-3式主炮塔配置。
舰长巴罗格•罗兰上校站在舷梯口，静候着维克多大公等一众帝国海军的将领们登舰，舷梯和战舰的甲板上还特意铺上了红地毯。
“维克多大公”号高大的舰桥显然很符合吴维这位大舰巨炮时代帝国海军掌控者的审美习惯，而站在相当于五层楼高的指挥台上纵览全舰确实能给人带来一种舍我其谁的王者豪迈气势，4座三联装的主炮塔也在散发着足以毁灭一切的霸道气息。
一切出航前的准备工作都已完成，在三声长长的汽笛声中，这艘满载排水量超过4万吨的巨舰在拖船的拖拽下，缓缓离开了船厂的码头，进入到这处封港湾的航道之中，向着来得里亚海平稳地驶去。
“维克多大公”号此次出航，舰上除了所配备的960名官兵外，还有三十多舰海军技术部门和船厂所派出的三十多名工程技术人员一起出海。受战争的影响，此级战列舰只完成了部分海上测试项目，就匆匆服役，加入到帝国海军海上编队之中。
为了让这一级主力舰能够尽管完成训练，形成足够的战斗力，海军部特意从其它水面舰船上抽调了部分有经验的舰员加入到“皇帝”级战列舰的舰员行列当中，不过舰上仍然还有超过三分之一只接受过简单操舰训练的新兵。
这也没有办法，整个帝国海军都在急骤扩充，有经验的舰员极度缺乏，帝国海军甚至还将大量原来在商船上工作过的船员征召加入到海军当中。
根据计划，这艘战舰将驶往波拉的海军基地，在那里与“海伦娜公主”号一起组成编队，出海进行例行的训练和调试。实际上科佩尔联合造船厂所建造的“凯瑟琳女大公”号也已经完成了舾装，这两艘同一船厂所建造的主力舰进行编队正合适。不过吴维在进行这级主力舰船编组分队时，可不敢再惹自家的老婆生气了。
否则海伦娜准会又弄得整个皇宫里鸡飞狗跳，不得安宁。
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