第5章 第5章
从浓夏到寒冬，林照蕖在书荷院过了第三个春节。
“二爷有信来吗？”
“许是雪大路难行，还未送到呢。”
沈兴书的信越来越少，她好像又回到了出嫁前的生活，没什么不同，只是换了一个生活的环境，她依旧一个人睡觉、一个人吃饭、一个人生活。
如果她现在见到沈兴书，会是怎么样的反应呢。
惊喜？紧张？抑或无言？
她会再次怦然心动吧，像新婚之夜那样，把他当作自己的天、当作家里的主心骨、当作自己依附一辈子的参天大树。
日子就这样平平淡淡的过到了第二年春天，很快。沈兴书早早寄了书信过来，算算日子还有几天就要到顺天府了。
林照蕖坐在床边一针一线缝制沈兴书的新衣裳，是略有些厚的春款中衣，还差几针就要收尾了，林照蕖在中衣心口处密密紧实地绣了个“典”字。
“别熬坏了眼睛，二夫人快睡吧。”
小蜻走上前轻轻说。
“还差几针马上就好。知典快回来了，不绣好我心里总不踏实。”
林照蕖将蜡烛烛心往上提了提，刚才还明明灭灭的烛光一下又亮又稳。
夜晚，淅淅沥沥的春雨飘过林间翠竹，像爱人的轻抚，辗转落在地上渗进泥里。
沈兴书赶了一夜的脚程，眼看着明日就要到顺天府了，身上发上都是尘土，随从劝他找个驿站休整一番，清清爽爽地回家。
他们找了个离顺天府最近的驿站，沈兴书洗漱一番后合衣躺在床上，突然一阵激烈的打斗声从窗外传来，噼里啪啦一阵声响，瞬息间又归于平静。
沈兴书不会武功，只能在黑暗中极力掩藏自己。
“谁？”
“沈兴书，你太急了。”
“你是谁？”
“你不该招惹的人。”
“……”
“你们是怎么发现我的。”
那人怪笑一声，似乎很意外又有些赞赏“你藏得很好，我们都没有怀疑你，只是。”那人顿了顿，陡然间一把锋利的剑刃带着破竹之势向沈兴书劈去——
夜很静，温热的血从身上慢慢流出，直到血液凝固干涸。
“你太急了，不该在走前还妄想拿到账本，还留下破绽。”
一夜之间，沈府从喜事变丧事，沈老太太在灵堂上哭晕了三次，林照蕖一身麻衣跪坐在灵前，表情呆呆地毫无生气。
沈兴时从身后走来，半跪在地上，平时清雅威严的男人一下失去了原本的耀目的光彩，眼眶通红，薄唇干裂，像是很久没有喝过水的样子。
林照蕖看着他的样子一下笑出声“大伯哥口渴了为什么不喝水？”
沈兴时深如古井的眼眸定定地看着她，没说话。
女子痴痴笑了笑想站起来，却在起身的一瞬犹如残破的蝶翼，坠落在地。
沈家两个女主人都伤心过度卧榻不起，沈兴时送走前来吊唁的人，他强撑了一整天，没人知道他心里有多痛，痛的肝肠寸断……
沈兴时在书房里坐了一整夜，也不说话，也不睡觉，就在那坐着。沈忠第二日一早去找他，打开门第一眼看到的就是他布满血丝的眼睛。
“大人……”
“我不是叫他等吗？”
“大人……”
“我不是叫他等吗？！”
沈兴时眦目欲裂狂怒暴呵，挥手将桌子上的东西全都扫落在地上。
“……”
他深吸几口气，缓了缓，说。
“更衣，我要入宫。”
沈忠应是，退出房门去准备。
林照蕖昏睡了一夜，第二日浑浑沌沌起来喉咙哑的发不出声，喝了口水舒服许多，开口问旁边的小蜻：“知典回来了吗？是今日回来吗？”
房内静地落针可闻，没人回应她。
她想起来了，知典被人害了，就在那个离顺天府最近的驿站里。
泪水落在被褥上，迟来的悲痛终于铺天盖地席卷了她的全部神经，她哭得上气不接下气、哭得干呕不止，太恶心了，太恶心了，真的太恶心了。
林照蕖一连几天都没有睡过一个安稳觉，一闭眼就是沈兴书浑身是血的样子。真的有那么爱他吗？就真的痛成这样吗？就算没有彻骨想思的爱，那是一个人啊，一个活生生的人啊，他还那么年轻，还有大好的前程，还有远大的抱负没有实现……
沈府全家上下都陷入了悲痛之中，沈老太太连绵病榻根本听不得“沈兴书”三个字；沈兴时调查弟弟死因整日在外，已经有好几日没有回来；林照蕖搬出了书荷院，寻了个偏僻清净的院子暂时住下，她也和老太太一样，不想看见旧物，恐触景伤情。
一连三日都在外面的沈兴时这日终于回府，他一路风尘仆仆，先回景行院换了身干净衣裳，然后去常青斋给老太太请安。
常青斋没了往日的欢声笑语，屋子里弥漫着一股腥苦的药味，老太太头上缠着藏蓝色的额带，有气无力靠在枕上和他说话。
“是谁……？”
声腔颤抖，恨得几乎说不出一句完整的话。
“还在查。”沈兴时按了按额角，声音疲惫沙哑，这三日几乎没有睡过一个完整的觉。
“你一定，一定……要给知典一个交代，彦安，唯有你能了……”
沈老太太伸出手死死抓着沈兴时地衣袖，热泪横流，强忍哭声说。
沈兴时轻轻拍着老太太的脊背给她顺气，声音沙哑却很耐心：“老太太不将身子养好，如何亲眼看他们血债血偿。”
“要血债血偿，血债血偿，血债血偿……”老太太掩面流泪，嘴里一直喃喃着。
沈兴时强忍着心里的情绪，不愿在老太太面前露出脆弱的一面，他是沈府的天，沈府的未来，沈府的所有都依靠他，他只有撑，不能怕，也不能倒。
从常青斋出来，沈兴时想要去书荷院看看林照蕖，沈忠连忙提醒：“二夫人搬去红枫居了，书荷院现在没人。”
沈兴时脚步一顿。
“什么时候搬的，怎么没和我说？”
沈忠吞了吞口水，看着沈兴时微皱的眉，小声说。
“小的看大人这几日实在忙，就没说……”
沈兴时转身往红枫居走，声音带着不容辩驳的冷意。
“往后二夫人的一举一动我都要知道，没有下次。”
沈兴书到红枫居的时候，林照蕖正坐在院子的石凳上发呆，身旁站着小蜻小蜓担忧地看着她。
“镜荷。”
林照蕖微微回神，抬头看向沈兴时，“大伯哥。”她缓缓起身行礼。
“不必多礼，坐吧。”沈兴时自顾自坐在她对面的石凳上。“老太太那我已经去过了，你……”他顿了顿了，声音轻柔了一些“你也要爱惜自己。”
“恩。”轻的几不可闻。
“能抓到吗？”
“给我一些时间。”
“好。”
沈兴时看着林照蕖憔悴苍白的脸，转过头对小蜻小蜓说“照顾好二夫人，缺什么要什么尽管去找管事。”
“是。”小蜻小蜓应声。
“我挺好的，我没事。”林照蕖轻轻笑了笑，看着面前同样憔悴的男人“大伯哥只忙着照顾我们，倒忘了自己也是血肉做的身子。”
沈兴时看她强颜欢笑的样子有些心里发酸，温声劝慰道“日子还要过，好好活着才能有仇报仇，有怨报怨。”
“我知道的。”
林照蕖说。
“有事你就托人来衙门找我，都是一家人，往后不必和我客气。”
“多谢大伯哥。”
“我走了。”
“我送送你。”
“不必，你歇着吧。”
沈兴时执意不要她送，转身领着沈忠走了。
家、国是男人肩上最重的两个担子，一旦这两者互相重合产生联系，随之产生的是无穷的驱动力时时刻刻鞭策沈兴时，不让他有一刻松懈。
伏蛇熬逆境，成龙飞九天。沈兴时从一个幼年丧亲的穷小子到如今户部右侍郎翰林院学士，他走的每一步靠的都不是运气，是真真正正的才干、有目共睹的实力。
徐偘在一个月黑风高夜悄悄来到城郊的破庙，四周静得诡异，他大步走进破庙，对着残破神像旁站着的沈兴时行礼。
“大人，账本找到了。我们到的时候沈必已经被灭口了……”
沈兴时背对着徐偘，透过破庙残败的窗户看向外面夜幕上高高悬着的月亮，又大又圆。
“厚葬沈必，安顿好他的家人。”
“是。”
“是他吗。”
“大人果真料事如神，三本账目，行行列列清清楚楚，杨海温这次逃不掉了。”
“不够。他是用老的人了，圣上看在先帝的面上也会放他一马。”
“那我们这次……”
“徐偘，你去替我办一件事。”
徐偘匆匆离开破庙，胸口好像有一只大手攥住了他的呼吸，他冷汗直流，心跳加速。
大胆……大胆……实在是太大胆……
徐偘心里默默嘀咕，眼观六路耳听八方瞄着四周小心翼翼回了府。
半年后。
皇宫里传出一桩惊天丑闻。
贵妃娘娘在白马寺替皇帝皇后祈福，夜里与杨次辅的儿子在寺院厢房苟且被抓了个正着，还是皇帝亲自抓的。
流言蜚语很快传遍了整个顺天府，街头巷尾传播着这样一首童谣“杨皇帝杨皇帝，娶个贵妃生太子，大夏李朝变杨朝。”
皇帝震怒派人抄了杨府，将杨家人不管主子婢仆全部抓起来下了狱。就在杨家抄家的第二日，沈兴时在朝堂上公开揭露杨海温是七年前盐税一案的真正背后主使，并将各个关口证人的口供画押、盐税账本、假账真账一起呈了上去，还告杨海温因怕罪行暴露谋杀朝廷命官沈兴书。买卖私盐、秽乱后宫、意图谋反、谋害朝廷命官，种种罪行，劣迹斑斑，皇帝雷霆震怒，待大理寺查清原委后当即下令：盐税一案主谋杨海温、周正明明日午时问斩，杨家三百五十六口人一律凌迟，若有求情者，同罪并罚。
顺天府的大牢暗无天日，杨海温送进来过很多人，没想到这一次，倒把自己请了进来。
“我要见圣上！我要见圣上！！这朝堂上有几个是干干净净的！就是太宗皇帝的首辅阁老也沾过盐税！我杨家三百五十六口罪不至此，罪不至此啊圣上——！”
杨海温隔着厚重的牢门，张开手死死拉住身前的狱卒，泪如雨下，生生泣血。
“杨次辅。”
“别来无恙。”
台阶上缓缓走出一抹绯红色的身影，干净、鲜红的官袍上缀着栩栩如生的孔雀禽纹补，正三品的官袍此刻在阴暗、潮湿的地牢显得极其格格不入。杨海温眯着眼伸长了脖子要看清来人的脸，来人越走越近，面容越来越清晰……哈！沈兴时！好一张清儒雅致的脸，杨海温恨不得挖出他的心肝脾肺肾看看到底黑成什么样！
“是你干的！是你——！！！！”
“我干了什么？”
沈兴时不解的看着他。
“你诬陷我？！我没有谋反！没有！没有——！！！”
杨海温一双白眉倒竖，枯如树皮的脸部肌肉不停颤栗，浑身的毛发都炸开了。
“杨大人果真是老了，圣上给你定的罪是买卖私盐、谋杀朝廷命官。”沈兴时淡笑出声。
“若不是你诬陷我谋反，圣上怎会不顾念我们的情分！都是你！都是你——！”
“杨大人口口声声说我诬陷你，人证呢？物证呢？”沈兴时突然凑近杨海温，覆在他耳边轻声说：“你没有的，我有，杨大人知道那些人证是哪儿来的吗？你的好儿子，杨世开，为了保全贵妃娘娘，一个名一个字亲口告诉我的。”
沈兴时起身，心里极其畅快，饶有兴致地欣赏着杨海温目瞪口呆的表情。这个面容精明的老人如今已是风烛残年毫无还手之力，从今以后，他没有后辈，没有清誉，史书上记载着他的罪况，他的骂名永垂后世。杨海温要为他的恶行付出代价，要为沈知典和牵连盐税的无辜人员血债血偿。
杨海温像个断了绳索的提线木偶，整个人如遭雷击，扑通一声坐在了地上。他望着男人高大威严、光彩夺目的背影，哽着最后一口气用尽全身力气冲向牢门，肆无忌惮地骂道。
“沈兴时！你不得好死——！”
沈兴时嗤笑一声。
“丧家之犬。”
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