第一章 士为知己者死

　　　　时光倒回北周天和元年（公元566年），唐国公李昞府上，终于又添了一位小少爷。平素就温厚宽达的唐国公人到晚年喜得爱子，当真喜不自胜。于是立刻下令，将当年食俸拿出一半办一场豪宴以示庆祝。

　　只是此举却为唐国公夫人、小公子的生母独孤伽彩劝止——虽然人人好奇为何一向爱子成性的唐国公夫人一反常态。但毕竟内中缘由，外人无法得知。

　　但唐国公李昞却丝毫没有降低对“庆祝小儿子诞生”的热情。反而更重金悬榜，要招揽名士异人，为幼子取一个最好的名字。这一次，就连独孤夫人也没有反对——或者也是她不好反对罢。

　　唐国公平日待人不薄，他贴这告示时便有好些受过他恩惠的百姓们，看着榜单上的千贯赏金替他发愁，生怕这个老实国公因此吃了大亏。

　　唐国公本以为重金之下必得名士。不料数日下来，别说什么真名士，就是一些异人也难见——来的净是些江湖骗子。

　　当然，在唐国公这等人物面前，自是不允这江湖骗子来哄着玩的。所以这两天进去的人是不少，但被捆成粽子扔进官门里的，或者大棒打成肉饼夹出来扔的……就占了其中十之七八。剩下的两三个就都是些酸腐书生，自以为拿着一笔写得中规中矩的拜帖进去能得重用，却被门房一脸可怜地塞进两颗银果子给劝出来的。最近两日，国公府门边贴着的招贤榜也开始有了几丝凄凉之感——旁边连个江湖骗子也不见停留了。

　　有些老百姓便觉欢喜异常：总算是唐国公这千贯钱没被人黑了去。不过他们这么想，倒是有点不用金锄的误解了——这几日，唐国公却正为这笔千贯赏金花不出去，而几乎愁白了头发呢！

　　唐国公府中。

　　唐国公一边看着旁边的花儿，一边叹息：“夫人，你说这千贯赏金是不是少了些？若是换成了千两银……”

　　“只怕却不在钱多钱少。官人，你太急了些。”

　　“急？怎能不急！这眼看满月之期将近。若是孩儿在满月之时不得名儿，那……”唐国公一提起满月二字，便是一脸忧虑焦急。

　　独孤夫人摇一摇头：“官人，就是明日便要进宫，那您也得稳下神来莫着急。何况妾身在家中也听母亲说过，能花钱请到的未必是真名士；若是真名士，能请得到的时候便只有两种可能。”

　　唐国公手里正抱着儿子哄，听见夫人这般说，便好奇地抬头：“请人还有什么可能不可能？”

　　“自然分。”独孤夫人由秦嬷嬷扶着起身，走到唐国公身边，接过孩子抱着哄，口中却说道：“我母亲说但凡真名士，世人十之八九都请他不到的。能请得到的时候，不是他们正逢少年贫穷不得志，便是他们学成功就欲名达天下之日。”

　　唐国公失笑，一脸玩味：“这么说起来，倒像是这世人都只能等着名士自己出来了？”

　　独孤一笑，哄着孩子反问唐国公：“官人刚刚可不说了么？千贯钱都担心少了些……官人都且如此，何况人家学富五车的真名士？”

　　唐国公一怔，立刻拍大腿叫绝：“夫人真是明慧！不错，不错！世人只道黄金是宝，可置衣易食，却从未想过，名士能为的却是动辙易日月转北斗的大本事！我以区区千贯钱招榜买人……本意只为招贤揽士，只怕在他们眼里却是不屑一顾呢！”

　　“倒也未必——能易日月转北斗之人，又怎能不通人事？其实依我看，越是名士越懂人情才是真的。只不过名士们到底也是人，精力有限。欲成大事者，多半是没什么精神去理会小事的。”

　　唐国公会意：“正是，要请真名士出山，便得耐得住……只是却不知我家娇儿可有这等福份，能赶在这一关前，碰上一个真名士呢……”

　　唐国公语气感伤，独孤夫人眉目间也挂上了几分凄婉之色：“也是。若真碰不上……那便是命吧！妾身早备下些东西，若真过不了那一关，官人你可向秦嬷嬷……”她刚望向自小跟着自己的秦嬷嬷，便见她低头躲开自己眼神。

　　独孤夫人正错愕时，唐国公走向前一步拥住她：“夫人，你我少年结发，我的衣食行止你样样悉知。我又怎么不知你的心思？”

　　秦嬷嬷垂首，只对独孤夫人行大礼：“夫人，老身无用，国公将夫人准备的休书找了出来当场烧了。”

　　独孤夫人一时哽咽，抱着孩子潸然落泪。唐国公也难掩伤悲，只是抱紧了娇妻爱子。两夫妻正唏嘘间，忽听门外传来一阵呼喝之声。

　　唐国公面显不悦之色，秦嬷嬷早已走到门前去听。听了片刻，她便转头回报：“有个邋遢中年汉子直闯了进来，说是应榜的。”

　　唐国公闻言立刻脸一沉：“真是越来越不像样了！一个浪荡汉怎么也放进来……”说到这儿他突然住口，看了眼独孤夫人想一想，向着秦嬷嬷道：“罢了，花厅候茶。”

　　独孤夫人边安排左右替唐国公换衣，边又接一句：“再让后厅封上千贯大钱，两匹杂色绡。秦嬷嬷，你去嘱咐下国公身边的——若国公喜欢，无论事成与否都将钱封成红礼，先悄悄儿送与那人。若国公不喜欢，便将两匹杂色绡奉上，摆齐了排面给光光彩彩送出去就是。”

　　看看唐国公闻言不解的眼神，独孤夫人一笑：“官人，钱为死物。但若花在活人身上，便必有活起来的时候。”唐国公向来唯夫人为是，自然点头。

　　唐国公更衣易履来到花厅，见得那个邋遢汉子。初见之时，只觉这人看着实在是不妥当——虽说满身还算干净，但零零碎碎杂七杂八的东西却带了很不少。甚至还有些东西像货郎贩子用的。

　　于是唐国公心里就先存了几分怠慢之意，张口问着名字来历，心里寻思着怎么赶紧打发这人走。

　　那汉子报了名——名讳却极其文雅，姓袁名玑字璇。说非本乡人士，且先住在此处城间。唐国公见他谈吐不凡，心里倒也生出几丝好感，于是又多问一句：“不知却有什么好名字给小儿为名呢？”

　　袁玑看看唐国公，却先问一句：“敢问国公你心里可真信袁玑么？”

　　唐国公不料他有此一问，却一怔：“信？信这个……”

　　李昞一向老实不说假话。自然也不好直言。好在多年庙堂生存，这点儿本事总有，便给了他一个回复：“李昞粗俗，不知袁士子何有此问？”

　　袁玑点头：“看来国公是不信。无妨。袁某本也不指望国公信——袁某非什么名士豪杰，一身本事也就只够取个名儿。若非事从急迫，也万不敢来国公面前卖这个丑。”

　　这一番话恳切直率，却说得唐国公略显尴尬，低头以示谢袁玑：“袁士子言谈不俗。若是本公有什么招待不周的，还请士子莫怪。”

　　“无妨，袁玑才疏学浅，但偏偏又有些敝帚自珍的怪性儿，唐突冒犯，还请唐国公莫怪——只是，袁玑斗胆再问一次：不知国公可信袁玑为人？”

　　唐国公见他如此执拗，刚生出一点儿好感又被打翻，神色便再淡几分：“信字虽一人一言，但也非一人一言可立啊……士子当明此理。”

　　袁玑再笑：“此为通理，袁玑自然明白。奈何国公贵重，所问之事也非同小可——袁玑身为一介匹夫，也确实久闻国公贤名，有报效之心。但到底袁玑也有妻儿之累。若不得国公全心相信在先，袁玑何以托付这一家薄命？

　　贤若国公，自然知道士为知己者死。

　　但国公也当知，大凡为士者，也仅为知己者死。”

　　一番话说得唐国公色变，刚欲坐直身，便听得厅外传来独孤夫人之声：“好一句士为知己者死——仅这句话，便值官人与妾身以性命相保了。”


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